1546年2月18日凌晨，马丁·路德向他周围的亲密伙伴坦白说，他已经准备好了面对死亡，并且再次重申自己相信主耶稣基督，并感谢神启示了这位值得信靠的独生爱子。几小时后，他经历一次癫痫性中风，这次中风先夺走了他的语言能力，几小时后又夺走了他的生命。
在他去世的时候，整个世界已经被他颠覆了。虽然还有几代人的工作要完成，但路德不得不把它留给那些在他之后的人，这些人会继承他所开创的事业。在那次中风466年后，路德的声音仍然响彻教会。
大多数基督徒都熟悉路德生命中几个火热的转折点——恐惧地发誓要成为一名僧侣、沃木斯会议、焚烧教皇利奥的谕令。但很少有人知道路德对婚姻、赞美诗和德语的深远影响。
1524年，路德在写给乔治·斯帕拉丁（George Spalatin）的信中说：“我永远不会娶妻，这是我现在的感觉。这并不是说我对自己的肉体或性需要没有感觉（因为我既不是木头也不是石头），而是我一想到婚姻感到厌恶，因为我每天都更期待异端的灭亡。”然而，这种信念只持续了一年左右，路德就与凯瑟琳·冯·波拉（Katherine Von Bora）结婚了，她是他在1523年4月帮助从宁布森慈济会修道院（Nimbschen Cistercian convent）逃出来的12位修女之一，他亲切地称她为“凯蒂”。
路德长期以来一直谴责天主教对神职人员的独身要求，但他结婚的决定甚至让他最亲密的朋友都感到惊讶。墨兰顿（Philip Melanchton）认为这很鲁莽，但路德和凯蒂的婚姻却被许多人称为成功的婚姻。他们一起生了六个孩子。他们的女儿抹大拉在13岁时去世，这使路德对上帝的护理进行了认真的反思。
宗教改革的一部分成功要归给赞美诗的广泛使用。路德在他所创作的赞美诗中结合了高雅的艺术和民间音乐，以使得宗教改革神学成为人们日常文化的一部分。结果是，家庭主妇都可以在家里对着碗碟唱关于因信称义和上帝话语权柄的歌曲，农民和磨坊工人在酒馆里对着一品脱啤酒也唱这些歌曲。
赞美诗既能够带来教导，也带领会众敬拜神。它可以被用来教导人们圣经真理和福音好消息，也会用我们的创造主和救赎者基督来取代我们心中的偶像。
在他的一生中，路德写了近百首赞美诗。虽然他的产量比不上其他伟大的赞美诗作者，如多产的查尔斯·卫斯理，但路德的赞美诗对神学和国家都产生了广泛影响。巴赫的几首大合唱都是根据路德的音乐作品改编的。虽然以后还有更多著名的赞美诗作者，但很少有人能像这位前僧侣那样有如此深刻的影响。
和他的赞美诗一样，路德坚信神的话语是为普通人而写下的，应该用普通人的语言，而不是仅仅翻译成受过教育和富有的人才看得懂的语言。如果不是有腓特烈亲王这样的权贵保护，这种极具争议性的观点与他的翻译工作加起来很可能会让他付出生命的代价。
事实上，路德的翻译会有如此大的影响力和广泛性，以至于自命不凡的德国人文学者约翰·科克劳斯（Johann Cochlaeus）都抱怨说：
路德的《新约》被印刷商反复印刷和广泛传播，甚至裁缝和鞋匠——是的，甚至妇女和无知的人——只要拿到这种新的路德版福音书，并能读懂一点德语，就会以最大的热情研究它，把它当作所有真理的源泉。有些人把它记在心里，并把它揣在怀里。几个月后，这些人认为自己学识渊博，不仅与天主教徒，甚至与牧师、修士和神学博士争论信仰和福音，而且不以为耻。
赞美神！
路德译本的传播也对德语产生了巨大的影响。在此之前，德语有好几种方言，因此一些地区的人几乎无法理解其他地区的语言。路德的翻译帮助创造了一种共同的文学性语言，而且由于他所翻译的《圣经》普及，很快就会发展出一种共同的德语。
因为路德的服事范围很广、成果很多，所以你会很容易找到关于路德的著作和资料。为了帮助你剔除垃圾，这里有一些从哪里开始的建议：
罗兰·培登的《这是我的立场》（Here I Stand）不仅是最好的路德传记，也是我一直以来最喜欢的书。培登是一个非常吸引人的故事讲述人，如果你手里有这本书，你很难有理由再花时间去阅读另一本关于路德的传记（我至少读过这本传记三遍）。
读完他的传记后，我建议阅读路德所写的著作。你可以从《路德三檄文》开始，它包括了《教会被掳于巴比伦》、《论基督徒的自由》等，都是经典作品。从那里开始，接着你会想读《论意志的捆绑》（The Bondage of the Will）。
如果你想得到教化、娱乐，并偶尔被冒犯，那么你应该阅读《桌谈》，这是一部由路德的同伴们记录的偶然讨论的集合。
译：DeepL；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：The Forgotten Influence of Martin Luther.
