这个最高法院审判季或将成为近几十年来对宗教家庭影响最大的一次。两个具有标志性意义的案件即将做出裁决，这将决定父母是否有权保护孩子，让他们在校园和网络中免受不良内容和意识形态的侵害。
这两起案件——马哈茂德诉泰勒案（Mahmoud v. Taylor）和自由言论联盟诉帕克斯顿案（Free Speech Coalition v. Paxton）——都围绕一个核心问题展开：父母是否能够继续行使他们天赋的权利和责任，保护孩子并引导他们的道德成长？
马哈茂德诉泰勒案（Mahmoud v. Taylor）涉及基督教家庭面临的一个日益紧迫的挑战：公立学校向年幼的孩子灌输与圣经教义直接相悖的性别和性观念。这一案件的起因是马里兰州蒙哥马利县（Montgomery County）教育委员会取消了通知家长和选择退出机制，而这些机制原本允许父母决定是否让孩子接触那些宣扬性别转换和性观念内容的书籍。这一权利是 2022 年课程首次推出时向家长们承诺的。
根据学区的新政策，所有小学生，包括年仅 3 岁和 4 岁的孩子，都必须参加宣扬有争议的性别和性观念的课程。正如公益法律事务所贝克特（Becket）指出的，学校的教材要求学龄前儿童从一系列词汇中寻找对应图片，这些词汇包括“双性人旗帜”（intersex flag）、“变装皇后”（drag queen）、“内衣”（underwear）、“皮革”（leather），以及一位著名的LGBT+活动家和性工作者的名字。其中一本书甚至公然挑战父母的权威，鼓励小学生在性别认同问题上相信自己的判断，而不是听从父母的指导。
当数百名家长——包括基督教、犹太教和穆斯林家庭——在学校董事会会议上表达担忧时，他们的宗教反对意见不仅被忽视，还遭到了敌视。董事会成员公开指责这些家长宣扬仇外心理，并将他们比作“白人至上主义者”。
这一事件凸显了公立教育与宗教自由之间日益加剧的紧张关系。正如贝克特律师事务所的副总裁埃里克·巴克斯特（Eric Baxter）所解释的那样：“父母的基本任务是保护孩子的纯真，同时逐步引导他们从圣经的角度应对具有挑战性的文化问题。强迫年幼的孩子在他们尚未成熟到能够理解的情况下接触复杂的性别和性观念，不仅侵犯了父母的权利，还可能对孩子的精神和情感造成真正的伤害。”
此案的影响远不止于蒙哥马利县。第四巡回法院裁定，由于家长可以在课后与孩子“讨论这些话题”，所以不算侵犯宗教信仰自由。这一裁决完全误解了儿童成长规律和宗教信仰实践的本质。对于许多敬虔的家庭来说，保护年幼的孩子不提前接触与他们的宗教信仰相悖的观念，不仅是一种个人选择，更是一种神圣的义务。最高法院的裁决结果，将会决定全美的公立学校是否有权强迫年幼的孩子们接受那些与家庭宗教信仰相抵触的、关于人性认知和性教育的课程内容。
在马哈茂德案聚焦于校园内保护儿童的重要斗争的同时，另一场同样紧迫的战役正在数字领域展开。最高法院将审理言论自由联盟诉帕克斯顿案（Free Speech Coalition v. Paxton），这个案件涉及如何在网络空间保护儿童。得克萨斯州 1181 号法案（Texas House Bill 1181）要求那些传播“对未成年人有害的性内容”的网站必须设置年龄验证系统，访问者只有通过验证才能浏览网站内容。这项规定正是基于互联网给家长带来的前所未有的挑战而制定的。
年龄验证可以通过多种方式完成，包括提交政府身份证件或生物特征数据。尽管色情行业组织质疑该法律的合宪性，但得克萨斯州坚持认为，保护未成年人远离有害内容是州政府的重要职责。
2025 年 1 月 15 日的最高法院口头辩论显示，法官们普遍认同色情内容对儿童构成重大危害，而此前通过内容过滤和家长控制等方式进行保护的做法已证明效果不足。几位保守派大法官质疑是否应该采用严格的合宪性审查标准，他们指出，在为未成年人设置合理保护措施的同时，成年人仍然可以访问这些网站。
这个案件的影响远不止于得克萨斯州。另有 18 个州已经通过了类似法律，认识到家长需要强有力的法律框架来协助他们。美南浸信会伦理与宗教自由委员会（Southern Baptist Convention's Ethics and Religious Liberty Commission，简称ERLC）与其他宗教组织一起提交了支持得克萨斯州法律的法庭之友意见书，强调保护儿童远离色情内容既是道德责任，也是州政府应当承担的合法职责。
对于努力在日益复杂的数字世界中抚养孩子的基督教家庭来说，这个案件的结果将决定各州能否为他们的努力提供实质性帮助。预计最高法院将在 2025 年 6 月做出裁决，这可能会为全国范围内加强儿童保护措施树立一个重要先例。
这些案件为捍卫家长权利提供了关键契机。作为父母，保护孩子的道德和精神健康成长，既是基本权利，也是神圣职责。考虑到儿童天性中的脆弱性，这些案件的影响尤为深远。正如马哈茂德案的法律文书所指出，小学生还没有足够的心智成熟度来理解那些复杂的意识形态概念，这些概念可能会动摇他们正在形成的信仰和价值观。与此同时，随着青少年接触网络的机会与日俱增，年龄验证机制已成为家长教育不可或缺的重要工具。
对基督徒父母而言，这些案件具有特殊的时代意义。圣经教导我们：“儿女是耶和华所赐的产业”（诗 127:3），父母肩负着“要照着主的教训和警戒养育儿女”的神圣使命（弗 6:4）。无论是在公共教育领域，还是在这个日益数字化的世界中，法院的裁决都可能深刻影响父母履行这一神圣使命的能力。
从更深层次来看，这些案件的意义已经远远超出了传统意义上的宪法权利之争。它们涉及到一个永恒的命题：父母应当如何守护孩子的纯真——而在当今社会，完成这一使命变得愈发困难。如今，幼小的心灵无论是在课堂上还是在网络中，都会接触到大量有害内容和各种意识形态，这种情况前所未有过。这不仅威胁着孩子们的精神和道德发展，更可能动摇他们对真理、自我认知和人性本质的根本理解。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Supreme Court to Decide 2 Critical Cases on Protecting Children
