我很荣幸地向您介绍科迪·柯蒂斯（Cody Curtis），他是一位作曲家，也是美南浸信会旗下联合大学（Union University）的敬拜艺术总监。几周前，他给我寄来了一张根据保罗写给罗马教会的信改编而成的专辑 CD，包含 23 首曲目。我已经连续听了好几遍这张名为《罗马书计划》的作品，我很喜欢。

你能想象吗？把保罗这封最著名的书信作成音乐，以抒情的方式挖掘这封信的神学深度，并通过音乐帮助你体验保罗思想的流动。今天，我邀请科迪和我一起在博客上回答几个关于这个项目的问题。

我：《罗马书》是保罗最著名的作品，也被普遍认为是新约中最重要的书信。你把这封书信的主要主题作成音乐，这如何可以帮助我们理解保罗的论证和写作目的？

柯蒂斯：我把《罗马书》作成音乐有一个目的，就是反映保罗论述的完美。虽然这封信涉及了许多不同的主题，但他将这些主题串联在一起，每一点都能顺畅地衔接下一点。我意识到，如果我能够保留保罗的写作风格，那么听众借着音乐理解经文就会如虎添翼，所以这张专辑并不是一堆碰巧基于同一本书的各个互不相关的曲目。

在仔细浏览了《罗马书》之后，我想清楚地展示书信中较大的章节和主题，例如1:18-5:11 说的是称义，5:12-8:39 说的是成圣，9:1-11:36 讲述神与以色列及教会的关系，12:1-15:13 则讲到基督徒的生活。虽然这些经文彼此之间肯定有大量的重复之处，而且在具体细节划分上学者们也存在一些分歧，但叙事的全貌还是显而易见的。我的做法是将 1-8 章和 9-16 章分为两张 CD（尽管所有音乐都可以放在一张 CD 中）。因为 8 章的结尾标志着保罗思想重心的重大转移，我希望听众能直观、具体地认识到这一点。

为了实现歌曲与歌曲之间的无缝流转和相互连接，我使用了几种歌词和音乐手法。其中一个例子出现在“我们该说什么，第 1 部分”（"What Shall We Say, pt. 1"）的结尾，我以“我为何仍在犯罪？”这句话以及紧随其后的“布道片段”过渡到下一首歌。在这首歌中，保罗与残留的罪搏斗。从音乐上讲，大多数歌曲之间都是无缝直接衔接的，即使在调性上有差异。当我想让听众记住前一首歌时，我有时也会使用音乐本身达成这一目的。

我：自从乔布斯推出 iTunes 和 iPod 后，专辑这一艺术品就陷入了困境。但这张专辑不仅仅是独立歌曲的集合。它是一种体验。它的目的是让人直接聆听。这让我想到，也许有时候我们对待圣经经文的方式就像对待 iTunes 中的歌曲一样——我们把它们从上下文中抽离出来，而不是直接阅读，而放在上下文中才是它们本来的意义所在。听这张专辑，一口气听完你的《罗马书》专辑的好处是什么？

柯蒂斯：断章取义地理解圣经确实很危险，当今教会中的许多问题都源于这方面的疏忽。正如你所说的，像《罗马书》这样一封书信需要我们连续地头到尾读完或听完。虽然阅读或默想这封信中的单节经文或段落并没有什么不妥（事实上，这是一种非常好的做法），但经文的每一部分最好与整体联系起来理解。

我们这张专辑也是如此。我设计歌曲的方式是，它们可以很容易地作为单独的曲目来听，每首歌都保持了完整性和独特性。然而，如果你把他们放到一起听，聆听体验会成倍放大。其中一个例子是《没有任何借口》（"No Excuse"）和《祂来受死》（"He Came to Die"）这两首歌的联系。《没有任何借口》尖锐地宣告了每个人都应受到谴责的状态。如果把这首歌与随后的《祂来受死》割裂开来，就会导致只关注福音的某个部分，而不是将前一首歌看作是后一首歌好消息的必要背景。

我：我很惊讶你们是如何将一张既有凝聚力又不拘一格的专辑整合在一起的。出于好奇，请允许我问一下，在制作这张专辑时，你们是如何决定采用何种音乐风格的？

柯蒂斯：这张专辑的每一个音乐决定都是基于保罗书信中的文字：乐器的选择、整体音调、音阶，甚至音乐风格。大多数专辑的音乐风格都是固定或有限的，而这张专辑在这方面具有灵活性和流动性，使我能以最清晰、最富想象力的方式表达每一段文字。

例如，当我把保罗在 1:18-3:20 长篇大论地论述每个人的罪性时，我决定需要一种风格，既能适应快速的抒情节奏，又能传达出信息中毫不掩饰的语气，这就促使我借鉴了说唱风格的元素。对于那些更具颂歌性质的歌曲和章节，摇滚的活力被证明是一种合适的伴奏（如《确定的盼望》["A Sure Hope"] 第 1 和第 2 部分）。9:1-5 的哀歌需要西方艺术音乐中新浪漫主义风格的弦乐四重奏来唤起人们的共鸣，而第 11 章末尾的敬拜则需要一种宽广的、更加管弦乐化的声音来捕捉保罗情感的流露。

当然，这种音乐风格的多样性确实会使专辑面临不连贯的风险，但我希望能够通过反复出现的素材、重复以及所有歌曲都源自同一文学来源这一事实，保持专辑的凝聚力。

我：这里的歌词毫不掩饰神学色彩。你们希望用音乐捕捉保罗神学的深度。音乐在加强我们的信仰和对基督教神学的理解方面起着什么作用？

柯蒂斯：许多基督徒没有意识到音乐对我们理解上帝和救赎的影响有多大。音乐有一种能力，就是让歌词中的信息直接送到我们的思想和心灵里，有时比其他交流方式更持久。在这种情况下，为教会创作音乐的词曲作者需要小心谨慎，要问“我所写的歌词是否与圣经所揭示的真理一致？”（林前 14 章）。我认为，《雅各书》3:1 中的“我的弟兄们，不要多人作师傅，因为晓得我们要受更重的判断”很少被用到圣诗作者身上。但事实上，当一首歌得到传唱的时候，歌词其实起到了教导作用，不管是有意还是无意。

我认识到音乐能够加强或削弱我们的信仰和教义，因此我斟酌《罗马书》专辑的歌词非常仔细。我小心翼翼地用圣经的一致性和可理解性筛选每一个字和词，以确保这些歌曲直接指向上帝的话，而不是我自己的话。在整个写作过程中，雷·范·内斯特（Ray Van Neste）是我宝贵的传声筒。他慷慨地通读并编辑我的诗歌，帮助我保持正确的方向。

除了确保歌词反映圣经之外，我还必须将这些歌词配上音乐，使其与歌词的信息相得益彰。例如，如果我把 9:1-5 配在轻松、轻浮和欢快的音乐环境中，就不会给听众带去帮助。这段经文需要一个更加悲伤和庄严的背景音乐，以引导听众理解保罗为他的同胞所伤心的程度。

我：您的音乐插曲和反问句都是围绕保罗书信的大纲编排的（如《确定的盼望》作为《罗马书》5-8 章节的开头和结尾）。为了“融入”这封书信的结构和流程，你对罗马书进行了多少研究？

柯蒂斯：这个项目需要大量的学习。虽然在写作过程中，我对《罗马书》这卷经文还算熟悉，但我需要学习的东西还有很多，包括个人学习和参考不同学者的著作。我把这封信读了无数遍，密切关注每一个片段是如何组合在一起的。随着时间的推移，某些联系逐渐清晰起来，比如，正如你提到的，5:1-11 和 8:31-39 这两段经文都强调我们得救的保证，两者之间有相似之处。保罗反复使用“怎么说呢？”这一修辞短语，为专辑提供了结构，同样，《没有任何借口》和《不至于羞耻》（"No Shame"）所依据的经文可被视为彼此对应的经文，一个表达了罪的普遍影响，一个阐明了上帝拯救恩典的广泛性——对每一个呼求主名的人而言都是如此。

编注：关于《罗马书计划》的更多信息，请访问 Psallos 的 Bandcamp 网站或 iTunes，以及 YouTube 上的预告片视频。

译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟作者博客：Paul’s Letter to the Romans Set to Music.