对基督徒来说，主日早晨到教会敬拜是一件非常重要的事。但如果你和我一样，孩子都还小，主日敬拜可能也是一件最具挑战性的事。
想想看，你要去教会做礼拜，竟然会遇到这么多阻碍，简直像是有一群敌军在跟你作对。谁能想到，就在你准备出门的前两分钟，你 3 岁的孩子会把酸奶倒在头发上洗起来？就算是经验丰富的军事将领，估计也搞不定这种情况。
好不容易到了教会停车场，你还得穿越重重障碍才能进入礼拜堂。你就像刚出生的小海龟，拼命想在被海鸥抓走之前爬到大海。在这个过程中，各种意外随时可能发生。
即便你已经在热烘烘的车里给孩子换了尿布（与此同时其他孩子正在脱鞋），去礼拜堂的路上依然充满挑战：小朋友像奥运选手一样飞奔，门口接待的人好奇地打量着你，孩子们在门厅里狼吞虎咽地吃着饼干。
你满头大汗，眼皮直跳，头发凌乱，还得回答那个精力充沛、衣着整洁的大学生志愿者：“今天感觉如何？”
终于进入礼拜堂，不管孩子们是和你一起在主会堂，还是去了儿童事工，敬拜也不是件轻松事。婴儿要喂奶，哭闹的孩子需要爸爸抱。同时，你还得努力投入唱诗、参与祷告、专心听道。一眨眼的功夫，又该踏上回家的路了。这回可好，孩子们错过了午睡时间，肚子还饿得咕咕叫。
如果你每个主日早晨都是这样度过的，我想说：谢谢你。谢谢你的坚持。我知道把聚会放在首位可能会让人觉得压力很大，甚至觉得毫无意义，但我要告诉你，你的坚持很有价值，原因有三：
大家忙了一周，学习、工作、生活，整天都在这个高度竞争的社会中打拼，教会的弟兄姐妹们已经厌倦了摆出一副完美无缺的样子。这种伪装实在是太累人了。就像诗人所说的，许多人觉得自己“终日唉哼而骨头枯干”（诗 32:3）。他们多么希望能坦诚面对自己的狼狈。可是，他们又想在别人面前保持光鲜亮丽的形象，而且他们也有时间和精力这么做，于是就陷入了一个怪圈，在教会里总是表现得特别完美，好像生活无比美满似的。
这时候，带着孩子、疲惫不堪的父母反而能派上大用场。你可以这样服事会众：当基督徒能坦然面对自己的混乱时，其他人也会更愿意分享他们的困扰。
所以，当你和那位时尚的大学生聊天时，不妨利用你凌乱的头发做个引子。你可以对她说：“老实说，我今天早上压力山大。你能为我祷告吗？谢谢你关心我。你最近怎么样？”虽然她的发型可能一丝不乱，但我敢打赌她生活中肯定有什么地方和你乱糟糟的头发一样凌乱。也许是她和男朋友的关系，或是暗地里与焦虑抗争，又或是对信仰产生了怀疑。如果你愿意坦诚地分享你早晨的窘境，就能让她更容易敞开心扉，说出自己的烦恼。这样，你们就可以一起——带着“贫乏、软弱、伤遍体”（诗歌《劝人就主》——译注）来到施恩的宝座前（来 4:16）。
你还可以服侍自己的孩子。虽然主日早晨可能困难重重，但主日也为爱这些按上帝形象创造的小生命提供了难得的机会。你在帮助他们养成与教会大家庭一同聚会的习惯。他们能看到你是如何爱主、爱主内的弟兄姐妹。你也让他们又多一次机会听到福音中传讲的神对他们的爱。没错，没有孩子的主日可能会轻松很多，但当我们想到服侍孩子的机会时，带着年幼孩子参加主日反而成了一种祝福。
耶稣已经为你的地方教会做好了安排，他赐给会众不同的恩赐，来服事你这个为人父母的阶段。当然，他们的服事可能并不总能让你满意，而你可能也不是盏省油的灯。但如果你想得到最好的照顾，就别错过聚会（来 10:25）。
耶稣赋予了教会聚会独特的力量，能以无可比拟的方式关怀你。无论是听到一位鳏夫颂唱神的信实，还是有人帮你收拾洒落一地的麦片，或是敬拜后和人一起祷告，这些都是聚会中的弟兄姐妹独特的服侍方式（弗 4:7-16）。
如果孩子和你一起敬拜，别担心他们会打扰你。耶稣安排这些“小插曲”是为了塑造你，让你更像他。不管是婴儿的啼哭，还是你要给孩子换尿布，这些都不会妨碍他的工作（罗 8:28-29）。通过他的全能看顾，他能在你能够专注的片刻向你倾注他的爱。他有无穷的智慧，能借助他人来服侍你。
当耶稣看到你主日早晨的坚持——他真的每分每秒都在关注——他会感到欣慰（来 13:21）。别忽视这一点。即使你做得不够完美，耶稣依然为你主日的忠心而喜悦。
爸爸们，当你因为忙乱的早晨而难以开口唱诗时，他在为你歌唱（番 3:17）。妈妈们，当你走出敬拜会场去给孩子喂奶时，耶稣会满心欢喜，“如同新郎喜悦新妇”（赛 62:5）。他希望万国和君王都能在你身上看到他恩典的荣耀（第 2 节）。他们终将看到。
有朝一日，在新天新地里，耶稣会在整个焕然一新的宇宙中传扬你周日早晨那看似微不足道的坚持。“你在最小的事上忠心”——在去教会的路上保持和气，从儿童事工中接回疲惫的孩子，明明可以宅在家里却依然来参加聚会——“可以有权柄管十座城”（路 19:17）。
你不可能永远都那么尽职尽责。有时你需要为自己的急躁、焦虑和烦恼认错。但耶稣已经为你主日的不完美付出了代价。他也不会忘记你周日的坚持。他会记住。他会记住一切。他对你忠心的赞赏会让你在永恒中惊喜连连。
所以，如果你是小孩子的父母，别在行善的路上失去信心（加 6:9）。请继续坚持下去。感谢你周日早晨的忠心。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Thank You, Parents, for Your Sunday Faithfulness
