如果你的心对神的荣耀有实在的敬畏，那么，在你心中就应该无法容忍草草准备、拙劣的讲道和平庸的牧养工作。我们竟然可以容忍在地方教会生活和牧养中的平庸，对此我们实在应该感到震惊。我的意思不是说不该给人成长和成熟的空间，要去不断地批评人，让人心碎。我的意思是：在许多地方，我们的标准实在是太低了。平庸不是一个时间、人员、资源或地点上的问题。平庸是一个“心”的问题。我们失去了追求最高的卓越这样的心志，是因为我们失去了对神的敬畏。敬畏的失忆症打开了通往平庸的大门。
敬畏神会激励我们，给我们动力，并让我们扎心知罪。在耶稣基督教会的领袖中，没有任何东西可以取代敬畏神在我们心中的地位。对神的敬畏会让我们对自己做出更高的要求。对神的敬畏会提醒我们，上帝是如此地荣耀，以至于作为神的大使的我们，不可能会订出过高的标准。我不是说要去追求奢华、高级装潢的建筑。我是在说一种坚定的委身，要在每次聚会当中，竭尽所能并清楚有力地去展示神同在的荣耀和恩典。你对祂的恩典有如此的敬畏，也经历如此的满足，才能使你有偌大的热情去向那些你所牧养的人展现此恩典。
没有其他的办法能使你获得这样的热情。你不只是在尽义务，你不是在敷衍了事；你不只是一时的情绪激动或表面的做作。你是作为一位无比荣耀的君王的大使，透过你的生命来敬拜。而你会有一种虔诚的敬畏，担心我们所作的任何事会贬低、削减或亵渎神的荣耀。
我们的牧养工作不会只是由知识、经历和技巧所塑造，而是要被我们心的真实景况所塑造。卓越的牧养来自一个对神的荣耀有一个圣洁的、虔诚的、重整生命的、且会激发动机的敬畏。事实上，卓越是一种关系。只有至高者才有真正的卓越，完美的卓越。唯有祂才能告诉我们什么是真正的卓越，什么是卓越所成就的事，也是这两者的总和。那位真正的卓越者，以祂的恩典临到你的时候，你离开卓越还有十万八千里远，但是靠着神的恩典，祂赐给你这个应许，就是你可以真正分享祂神性的本质。然后，祂使你和你从未企及的计划和目标连接起来。靠着神的恩典，你会思想你从来不曾料想的，并盼望你从来不曾希冀的。祂让你看到祂的荣耀，打开通往祂国度的大门。祂呼召你，并赐给你能力展现祂的卓越，以及祂高超的恩典。只有这种卓越才有这种能力，能使我们从人类骄傲所产生的虚假卓越，以及我们的自我满足（对自己和我们世界的现状感到满意）所产生的平庸中解放出来。
当我带着敬畏了解到这个事实，就是我已经靠着神的恩典，在每一方面与真正的卓越相连时，我就渴望作为这个卓越者的大使。因此，我会对我负责的事工的每一方面，保持着极高的标准。无论是儿童事工或青少年事工，男性或女性的事工，小组聚会或外展，领袖训练或短宣，公众崇拜或讲道。我会盼望所有的教会事工能忠实地展现这位至高者的卓越。祂从黑暗中呼召我们进入祂的奇妙光明中。
这意味着在“已然”和“未然”之间，我们要立志从事这样的操练，就是使我们的事工，尽可能免除混乱和平庸。首先，我们必须先立志对自己宣讲福音，提醒自己我们不断地需要从自己和低下的标准中被拯救出来。我们总是要提醒自己，我们经常会受到诱惑去重视那些权宜之计和让我们感到舒服的事，而不是在神眼中是卓越的事。我们要一再告诫自己，神已经给我们丰富的恩典来打这些战争。
这也意味着我们要尽一切努力来维持我们之间的合一、相互理解和相爱的关系。我们知道自己是罪人。我们知道我们会彼此犯罪。我们知道总是有会对人失望和受人伤害的时刻。我们知道我们会遭人误解，受到错误的论断。我们知道我们会自私，对人颐指气使，自以为义且苛求于人。我们知道我们会彼此要求给予基督所已经给我们的。所以我们下定决心要让自己有这样的谦卑，让人可以亲近我们，以及在爱里的诚实这样的勇气。我们要委身于认罪与赦罪这种经常的模式。然后我们会一起庆祝这样的恩典，使罪人和罪人得以肩并肩，在合一与相爱的团体中一起生活，彼此牧养。
我们也要委身于“做足预备”的操练，使我们在受呼召的领域能表现良好。如果你们的团体没有经常作这种操练，你们就无法成为委身于基督大使之卓越的事工。如果你忘记自己是谁，你们的事工就会有沾沾自喜的外貌，老是想展示你们有多棒，而不是救赎主的荣耀——祂在你们的软弱中仍然与你相遇。如果你缺乏委身，爱护福音的社群，你的牧养就会充满沮丧和失望，只是以一种抽象的形式，而不是以一种活泼生动、改变生命的活力来展现神的荣耀。而你如果没有委身于“预备”的操练，你就会把懒散的领袖带给缺乏远见的百姓，而这会分散他们的注意力，使他们无法看见神是谁，而不是增进他们看见神的能力，让他们可以把盼望寄望在神身上。
译/校：改革宗出版社。原文发表于福音联盟英文网站：God’s Glory, Our Excellence
