在刚结束的超级碗比赛期间,“He Gets Us”(意为“他懂我们”)活动播出了两则宣传耶稣的电视广告:《像孩子一样》和《爱你的敌人》。
实际上,这个组织的类似广告已经播放了一年多,此前也出现在格莱美颁奖典礼和NCAA疯狂三月(NCAA March Madness)篮球赛期间。但是在超级碗的播出让他们获得了更多关注和审视。在过去一个月里,这个广告活动收到了来自世俗媒体以及左右翼基督徒的不少批评。
根据该活动的网站介绍,“‘他懂我们’是一项运动,旨在让人们重新认识圣经中的耶稣,以及他那令人困惑的爱与宽恕。我们相信耶稣的言行和生平对现今的生活仍然具有意义,能为更美好的未来带来希望。”
这个活动由一个名为“Servant Foundation”(仆人基金会,又称“印记基金会”The Signatry)的501(c)(3)非营利组织发起。根据税务文件显示,印记基金会的存在目的是“激发、促进革命性的、符合圣经的慷慨行为”。
有趣的是,“他懂我们”活并没有列出组织的信仰告白。相反,他们表示每个参与的教会或事工都有自己的表述方式。同时,他们普遍认可《洛桑信约》能反映这个运动的精神和意图,与“他懂我们”活合作的教会也都认同这份公约。(《洛桑信约》是 1974 年主要由英国福音派牧师约翰·斯托特撰写的文件,它确认了福音派教义的基本原则,并推动全球基督教福音传播。)
这些广告播出后,社交媒体和主流媒体关注的焦点并非“耶稣是谁”,而是“谁在给这个广告活动提供资金?”
答案是:这项活动直接由印记基金会资助,这是一家管理捐赠者建议基金的机构。该基金会成立于 2020 年,其宗旨是“将神的财富与神的工人连接起来”。到目前为止,基金会已经向超过 12,000 个非营利组织和宗教机构提供了逾 40 亿美元的资助。基金会的愿景是“为最后一个宣教士开出最后一张支票,让他们能够接触到最后一个未得之民,使最后一个人也能听到福音”。
捐赠人建议基金(Donor Advised Fund)可以理解为一种专门用于支持慈善组织的慈善投资账户。与传统慈善基金会相比,这种基金更容易建立和管理。同时,资金分配给慈善机构时,也不需要向接受方披露捐赠者信息。
正因为这种匿名机制,“他懂我们”活动的捐赠者名单并未公开。不过,在去年 11 月,手工艺品连锁店“好百货”(Hobby Lobby)的亿万富翁联合创始人、圣经博物馆创建者戴维·格林(David Green)在脱口秀主持人格伦·贝克(Glenn Beck)的节目中透露,他的家族在资助这些广告。
据制作这些广告的营销公司Haven的总裁杰森·范德格朗德(Jason Vanderground)表示,该活动“希望发起一场运动,将圣经中的耶稣形象置于我们文化的核心位置”。
这些广告旨在引导人们访问活动官网。在网站上,访客可以阅读十几篇文章,观看更多视频,还能获得免费周边商品(“无需付费,用爱支付。每份订单可以选择一件T恤、一枚贴纸和一顶帽子”)。网站还鼓励访客通过以下三种方式参与行动:
第一、了解耶稣。网站提供了五个为期七天的圣经阅读计划,其中包括一个名为“耶稣说他是谁”的主题。每天的阅读内容包含一篇 300-400 字的文章和一段福音书中的经文。
第二、建立联系。这项行动提供两个选择:
第三、发送短信获取祷告或正向鼓励。访客只需向网站列出的号码发送“prayer”(祷告)或“positivity”(正向)字样的短信,就会有志愿者联系他们,“为其祷告或发送一些鼓励的话”。
在该组织的网站上,有一个页面专门回答“这是一个让我去教会的活动吗?”。虽然主办单位表示这并非活动的目的,但在“采取行动”栏目中确实会将访客与地方教会的志愿者联系起来。在他们的支持网站“He Gets Us Partners”上也提到,这个活动“现在已经成为地方教会参与对话的一个机会”。
该活动已经与多个福音派组织建立了合作关系,包括《今日基督教》(Christianity Today)、圣经应用程序YouVersion、惠顿学院葛培理中心(Wheaton College Billy Graham Center)和《相关》(Relevant)杂志。他们还使用了Gloo平台,这是一个“为地方教会提供安全便捷的方式与访客建立联系”的工具。
这个活动同时收到了来自政治和神学领域左右两派的批评声音。
政治和神学左派的批评主要集中在两点:一是认为该活动在推广一个“非政治化的耶稣”形象;二是不满活动背后有保守派福音人士的支持和资助,特别是据CNN报道,这些人与“反LGBT和反堕胎法律有关联”。而政治右派则批评该活动过于“觉醒”,因为活动使用了一些在某些圈子被视为左翼政治议程的词汇,比如“正义”“难民”和“包容”等。
从保守派的神学角度来看,他们主要批评活动没有直接宣称耶稣是神,也没有对福音进行明确阐释。例如,评论家娜塔莎·克雷恩(Natasha Crain)就表示:“如果脱离了耶稣的身份背景,单说他‘懂我们’,这毫无意义。”
活动的支出规模也引发了质疑。仅超级碗广告一项,"He Gets Us"就花费了 2000 万美元。该组织表示,计划在未来三年投入约 10 亿美元用于这项活动。
人们对这个活动的看法可能受多种因素影响,关键在于如何权衡这些因素的重要性。
比如,该活动宣称“我们既不是左派也不是右派,更不是任何形式的政治组织。”然而,从网上截然相反的反应来看,你可能会觉得“他懂我们”像是右翼基督教民族主义者在传播左翼觉醒信息的一个阴谋。
资源使用效率也是一个需要考虑的问题。该组织投入了巨额资金,人们不禁会问,这 10 亿美元的“神的财富”是否可以用在更有效的福音事工上。
但最值得关注的是你对“福音预工”的态度。如果我们把传福音定义为宣讲福音信息,那么福音预工就是为人们理解福音信息做准备的讨论。传福音是分享关于耶稣基督的好消息——神的大能会拯救所有信他的人,每个人都应当离开罪恶来跟随他。而“福音预工”是向那些听说过耶稣的名字,但对他的身份、使命和意义毫无了解的人,解释耶稣是谁。
“他懂我们”因为未能充分传福音而受到批评。但如果从福音预工的角度来评判,或许会更加公允。例如,他们着重展现耶稣易于理解的一面——他的人性,以此激发人们对耶稣这位神人的兴趣。在他们的合作伙伴网站上,他们简明扼要地解释了他们的方法:
我们相信耶稣既是完全的神,也是完全的人。我们的媒体信息有意关注他的人性,因为我们发现这样能引起最广泛受众的共鸣。我们只是邀请人们思考:如果更多人效法他的榜样,事情会有什么不同?然后,我们发出邀请,让人进一步了解和参与。我们也为任何愿意的人提供机会,通过我们的合作伙伴更深入地了解耶稣。
基于这些标准,我们可以思考:关注耶稣的人性是否是一种有效的福音预工方式?在当今文化背景下,“效法他的榜样”是否足以激发人们进一步了解他的兴趣?此外,把人们引导到教会和阿尔法线上小组,是否是帮助对耶稣感兴趣的人接触福音的合适下一步?
无论我们对这些问题的答案如何,我们都应该公平和宽容地评判这个活动。尽管他们的方式可能存在缺陷,但活动背后的人是正统的福音派基督徒,他们在努力引导人们认识耶稣。
在我们匆忙否定他们的努力之前,应该记住耶稣对门徒说的话。当门徒试图阻止一个不属于他们群体的人奉耶稣的名赶鬼时,耶稣说:“不要禁止他,因为没有人奉我名行异能,反倒轻易毁谤我。不敌挡我们的,就是帮助我们的。”(可 9:39-40)
译:MV;校:JFX。原文刊载于福音联盟英文网站:The FAQs: What You Should Know About the ‘He Gets Us’ Campaign