上帝教会的长老蒙召牧养祂的羊群（徒 20:28；彼前 5:1-3）。我们应当认识、喂养、引导并保护基督的羊（约 10:11-18）。长老对教会健康有重大影响，因此神要我们为此负责（来 13:17；多 1:5）。
带领一个健康的基督徒群体是令人喜乐的事（来 13:17）。当我们效法好牧人时，我们也在向着基督的样式成长（约 10:11-18；提前 4:15）。忠心的长老最终将从我们伟大的牧者那里领受荣耀的冠冕（彼前 5:4）。
长老虽然始终对教会负有责任，但在教会聚会时尤其需要以特定的方式履行职责。以下是长老在主日应当具备的两种思维方式：
设想你要和朋友、同事或客户参加一个活动，你会如何对待？再想象你作为父亲带着孩子们一起参加，你的态度会有什么不同？
用父亲的眼光看待事物会改变一切。长老要为神家提供如父般的引导、关怀和保护。在主日以父亲的心态思考，能让你心存温暖，明确重点，在照顾主内的家人时更加用心。
每个主日，我们中间都会有新面孔。他们不是我们要讨好的顾客，也不是可以忽视的路人，而是我们要热情欢迎的客人。作为贵宾，他们应该得到我们从上帝那里领受的同样慷慨款待。
要主动与访客交谈，关心他们的需求，带他们参观教会环境，陪他们一同就座，介绍他们认识其他会众，邀请他们一起用餐。“作监督的，必须……乐意接待远人”（提前 3:2）。如果圣经所说的好客是打开我们的家门，那么在主日更应该敞开我们的心门。当长老在聚会中展现出热情好客时，整个教会大家庭也会随着时间的推移变得更加温暖。
每个主日都是庆祝耶稣战胜罪恶和死亡的新机会。对疲惫的天路客来说，每个主日都是必需的驿站；每个主日都带来神话语的新鲜食粮；每个主日都是我们同桌相聚的时刻。主日能为孤独者带来团契，为受伤者带来医治，为奋战者带来力量。更重要的是，每个主日都在向掌权者重申：基督更有智慧，基督正在得胜（弗 3:10）。
因此，我们应该每个主日都祈求圣灵大能运行在我们中间，实现基督建立教会的应许（太 16:18）。
主日聚会是全教会一同敬拜的核心时刻，是迎新的良机，是鼓励志愿者的时机，也是长老展现充满恩慈带领的舞台。早来晚走，充分利用这段与神同在的宝贵时光。
认识羊群始于互动，而互动始于交谈。你不必是个外向的人，也不必是善于闲聊的高手。只要问些个人问题，认真倾听，做真实的、在基督里的自己就好。
我们都有固定的活动路线。试着打破常规：去儿童区和家长孩子们聊聊，穿过礼堂问候那些不常见面的人，在停车场迎接来人，到青年区和学生们联络感情，和敬拜团队一起回顾程序并为他们祷告。你所处的位置决定了你的视角——多走动，看看神在各处的作为。
教会事工能持续开展，靠的是那些积极服事的人。每个成员都有自己的角色，但总有一群人不断地付出自己。要特别留意这些人，多多给予他们赞美、鼓励和支持。
谁在与人建立联系？哪些人看起来是新来的、独自一人或显得迷茫？有没有可疑人员？谁的恩赐和性格可能适合某个具体事工？谁的恩赐或许更适合其他岗位？聚会中哪些环节特别激励人心，哪些环节效果欠佳？保持警觉，细心观察，主日聚会就会充满机遇。
随着时间的累积，长老自然会熟悉教会的方方面面。我们了解需求、资源、个性、机会、事工，以及教会的各种不成文传统。有了这些认知，我们就能成为得力的“红娘”。
看到首次造访的年轻家庭？把他们介绍给教会里的其他家庭。听到有弟兄姐妹称赞音乐？鼓励他们去和敬拜团队分享感受。发现有访客独自走进来？邀请他和你同坐，或为他找个同伴。羊群需要彼此相交，就像需要牧者一样。因此，要积极促进他们之间的联系。
敬拜开始并不意味着我们的带领责任就此结束。在敬拜的场所，我们要以身作则，展现积极的人际互动、虔诚的预备心态、喜乐的敬拜态度、专注的聆听，以及对上帝之事的全神贯注。会众不仅关注台上的人，也在效法他们的长老。
不妨在每个主日安排一小段时间，跟进你曾交谈过的人，为你观察到的事项祷告。及时记录并处理跟进事项，确保神的子民得到妥善照顾——这也会让你心里踏实。
归根结底，教会是属于主的。我们尽责出席、温和监督、主动接触人、忠实跟进，然后就该好好休息了。神的话语恒久永立；基督必建立祂的教会；祂的国度永远长存。我们不过是祂的器皿，有幸坐在前排观看这一切。每个主日，安心回家，好好休息吧。
主日早晨是教会生活中独特而珍贵的时刻。然而，如果不小心，它也可能变成一种例行公事。作为长老，我们要时刻谨记，每次主日聚会都蕴含着宝贵的事奉机会。在这样的时刻，我们可以与欢喜的人一同喜乐，给软弱的人以力量，向迷失的人伸出欢迎之手。我们还能借此机会完善各项事工，激发新的想法，并在神赐予我们这段特殊的长老同工季节里齐心协力。
愿你在这份崇高的使命中得着喜乐，并满怀期待地盼望着基督因你忠心的服侍而赐予你荣耀的那一天。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Be an Elder on Sunday Morning
