在多年的事工中，提姆和我最常面对的牧养问题，大概就是基督徒与非基督徒之间的婚姻问题——有些是已婚的，有些是订了婚的。我常想，如果我可以邀请那些已经和非基督徒结了婚的人，来跟这些想尽一切办法要找出漏洞，以便能与一个没有共同信仰的人结婚的单身男女来谈谈，而自己不用参与，那一定会简单得多。这样，我就不必指出圣经里规劝单身信徒“要嫁这在主里面的人”（林前7:39）、“你们和不信的原不相配，不要同负一轭”（林后6:14）等等经文，以及在旧约里禁止嫁娶不敬拜以色列的神而敬拜别神的外邦人（参考民数记12章，摩西娶的异族女子是有相同信仰的）。
此类经文比比皆是，然而我发现，当一个人允许自己的心被不信的人吸引，圣经对于信仰和实践不可辩驳的原则就已经被贬低了。取而代之的是有如当年蛇向夏娃提出的那个问题：“神岂是真说？”，只不过是换了个形式，仿佛他们可以特例，因为他们如此相爱，因为不信的一方即支持又体谅基督信仰，尽管在信仰上有差异，两人却是那么般配。处于疲惫和急躁情况下的我，真想呵斥说：“行不通的，不可能长久的！就算两个人都是基督徒，灵里也完全搭对，婚姻已经够困难的，你们还是不要自找苦吃了，放弃吧！” 然而这种刺耳的话不但与基督的温柔不相称，也无法说服那些人。
假如我能安排那些曾经受过伤，却从中增长了智慧的男女——那些正处于不平衡婚姻里的人（或许因为自己的愚昧，或许因为其中一人在结婚之后认识主），来和这些盲目乐观，自认为凭他们的热情与委身就足以克服一切障碍的单身男女谈谈，只要十分钟就足够了（如果这个人非常简洁有效的话，只要一分钟就够了），甚至不需要用明显不顺服这样的理由作障碍拦住他们。套用一位姐妹的话，她嫁给了一位人品非常好却没有共同信仰的人，她说：“如果你认为结婚之前是寂寞的，但比起你结婚后的寂寞，那就算不了什么了。” 这可能真的是惟一有效的牧养办法：找一个愿意诚实谈论这种困境的男人或女人，邀请他们参与你的辅导事工，让他们与那些就要犯下大错，即将踏入没有共同信仰婚姻的男女面谈。另外一个可行的方案是，也许某个有创意的电影制作人愿意走访各地，拍摄那些与非信徒结了婚的人们，让他们谈谈自己的痛苦经历，然后剪辑成40-50个系列短片（5分钟左右的短片）。这种纪实性的第一手资料累加起来的分量，远比二手的说教更有说服力。
至于目前，我要提出的是：无共同信仰的婚姻只可能有三种结果（所谓无共同信仰的婚姻，我在此愿意延伸一些，包括了真诚热心的基督徒与挂名基督徒的婚姻，或两人中有一方在基督信仰的经历与成长上落后很多的婚姻）：
1.为了与配偶更加同步，基督徒这一方不得不把基督推到他或她生命的边缘，虽然不至于否定信仰，但在诸如灵修生活、款待信徒（小组聚会、紧急接待需要帮助的人）、支持宣教、十一奉献、在主里教养子女、与其他信徒相交团契等许多方面，为了家庭的和谐，这些事不得不被缩减到最低限度，甚至是回避。
2.或者, 假如婚姻中的基督徒一方在信仰的生活和实践上都健全不妥协，那么未信的配偶就必须被边缘化；如果他（或她）不能理解读经、祷告、参加宣教或款待的意义，就必定不会或者不愿意参与信主配偶的这些活动。当有一方不能完全参与另一方最重要的委身，婚姻中的深度合一就不可能根深叶茂。
3.承受着压力的婚姻，要么破裂分离；要么虽没有离婚却继续承受极大压力，双方达成某种休战协议，包含其中一方在某些领域的妥协，进而导致双方都孤单且不快乐。
这听起来是你想要的婚姻吗？一个抑制你在基督里成长、一个抑制你们夫妻的成长、或者两者都抑制的婚姻？回想一下我们提到的那段经文，哥林多后书6:14“不共负一轭”，我们多数人已经不再生活在农业文化背景下，但试想如果农夫把一头牛和一匹驴套在同一个轭下会有什么结果。这沉重的木轭，设计的初衷是为了发挥团队的力量，却由于两个不同身高体重、不同速度步法的动物被硬凑在一起，一定是歪斜的。原本为了善用团队力量来作工的轭，反而因为重量不平均带来擦伤、磨损，对两个动物都造成伤害。不能共负一轭的婚姻不但对基督徒一方而言是不明智的，对非基督徒那一方也是不公平的，最终对双方都是一场磨难。
个人经历：几年前我们的一个儿子和一位犹太背景的非基督徒来往，多年来他听我们谈与非基督徒结婚的痛苦（以及不顺服），（经过我们的严厉提醒）他知道这事不可能成。尽管如此，他们的友谊仍持续进展到了一个程度。值得称赞的是，我们的儿子告诉她：除非你是基督徒，我不可能娶你，但你也不能为了嫁给我而作基督徒；我会和你一起上教会，但是如果你真心要探究基督信仰，你需要自己想办法——找到自己的小组、读书，并和其他的朋友谈。好在她是个正直、有勇气的女孩，决意开始查考圣经真理。令我们惊讶的是，当她在得救的信心上逐渐成熟时，我们的儿子为了赶上她也开始在信心上成长！有一天她对我说：“您知道吗？您的儿子本不该和我交往的！”后来她真的信主了，领洗的时候，是我们的儿子在一旁捧着洗礼水。紧接着的那个礼拜，他便向她求婚，现在他们结婚已经两年半了，两个人都在继续成长，都有挣扎，都在不断悔改。我们深爱他俩，为她是我们家里的一员，又是属于基督的身体而感恩。
我提上面这段个人经历，是因为我们有太多的同工得到的是不同的结果——子女与非信徒成婚。这给我的启示是，即便在牧师们的家中，在那些教导并讨论上帝之事的家庭里，孩子们有很多机会看到他们的父母辅导破裂的婚姻，但这些信主的孩子在男女关系上仍然掉以轻心，致使事情发展到超乎预期的地步，最终踏入不一定有完满结局的婚姻中。如果牧者的家庭都有这样的光景，更何况是信徒的家中呢？我们需要听一听那些已经与非信徒结婚的弟兄姐妹，从他们的痛苦中了解为什么这不仅仅是一个不顺服的选择，更是一个不明智的决定。
译：Leiwen Watson；校：Kerry
