“孩子真是上帝的恩赐啊！”
“小不点儿多可爱啊。”
“一眨眼他们就长大了。”
这些话当爸妈的都耳熟吧？我也一样。虽说孩子是神的恩典，但宝宝呱呱落地后，生活的翻天覆地也是实打实的——就说去教会这事儿，就跟从前大不一样了。
很多父母都有这样的经历：孩子出生前，教会生活丰富多彩。你可以积极参与服侍，随时加入短宣，总是最早到最晚走。而现在？能完整参加一场主日敬拜就很感恩了（如果还能去教会的话）。服侍不得不暂停，从前忙着服侍人，现在角色大翻转。
在这个甜蜜又焦头烂额的阶段，怎样才能继续持守信仰？作为四个孩子的父亲，我深有体会；妻子每个主日单枪匹马照顾四个孩子，让我这个当牧师的老公都捏把汗。
不如我们把标准调低点：坚持去教会就是胜利。
把“参加主日敬拜”作为首要目标，就这么简单。迟到了？没关系。每次都迟到？那叫风雨无阻！可能整场聚会你都在照顾孩子，觉得收获甚微——但这些都不重要。重要的是周复一周地持守这个简单的属灵操练。
这份坚持会在四个方面让你收获满满：
主日与弟兄姊妹相聚而来的安息，远胜过睡懒觉或享用丰盛早午餐。当我们一起聆听神的话语，与众圣徒同声赞美时，总会有奇妙的感动——这是神恩典的美意，是你和孩子都需要的灵粮。
父母属灵生命的活力，往往能成为孩子信仰道路上最宝贵的财富。正如那句智慧之言：信仰更多是“生命的感染”而非“道理的教导”。让孩子时时看到自己的父母为神的话语充满、受教会生活滋养，就是最美好的见证。即便你无法坚持每日读经，教会每周的集体读经、教导和敬拜，依然能为你的灵命提供养分。
第一个孩子出生时，教会弟兄姊妹轮流为我们送饭、送婴儿用品的情景，如一幅幅温馨的画面，让我永远难忘。这些实实在在的关爱让我们深知：我们并不孤单。更珍贵的是那些无言的祝福：年长信徒提醒我们珍惜当下时光；家有青少年的父母分享他们曾经的育儿心得。
如果你刚加入新教会或正在寻找属灵家园，这些温暖或许看似遥不可及。但请给教会一个机会：参加迎新活动，坦诚分享你渴望融入的心愿，诉说初为父母的酸甜苦辣。你如果愿意敞开自己，就能真正体会神的家里这份独特的关爱与支持。
巴纳集团的研究显示，一个人的信仰根基往往在 12 岁前就已奠定。若果真如此，地方教会的支持就显得尤为重要——它让家庭在培育孩子信仰时不必“孤军奋战”。
家庭灵修固然不可或缺。但请想想，教会的属灵伙伴、信仰导师、圣经课程和集体敬拜，能为孩子提供多么丰富的信仰养分。在属灵共同体中成长的孩子，远比仅接受家庭信仰教育更有福。更重要的是，这正在培养孩子的“信仰肌肉记忆”——当他们长大成人时，会自然而然地认为：“我们去教会，因为父母当年就一直带我们去教会。”
主日敬拜，你带着孩子迟到 20 分钟，这不是失败，而是一种见证。你们来了，就是在鼓励其他年轻父母继续忠心地参与聚会；你为单身者和大学生描绘了家庭信仰生活的美好蓝图；你让空巢长辈看到，无论人生处于什么季节，持续委身教会都同样珍贵。
你们来教会这一点本身，就是在塑造更美的教会文化。或许现阶段你无法参与校园事工，你现在的经历就在预备你，当那些学生将来要建立家庭时，你可以作他们的属灵导师。
进入人生新阶段时，我们总想回到熟悉的过去，这很自然。我们既可以怀念曾经的服侍时光，也要全心拥抱为人父母这个既充满恩典又需要信心的新呼召。
我们更需要立定心志说：“我不再受过去的束缚，也不再回头四顾，而要进入神为我们预备的新季节。”因为耶和华不藐视微小的开始（亚 4:10）。
你正在开始一段新的信仰长跑。所以，奔跑吧，行走吧，需要的时候你甚至会艰苦爬行——但务要坚持去教会。因为日复一日，教会将帮助你与孩子越来越有基督的样式。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Is Church Worth Attending with Young Kids?
