新墨西哥州是美国少数族裔占多数的七个州之一，也是唯一一个自称西语裔或拉丁裔的人口略超半数（51%）的州。这种独特的人口结构并非近期移民潮所致，而是源于悠久的历史。曾几何时，这片土地属于墨西哥，再往前追溯，则是西班牙人与原住民共处的故事。
柯林·伍达德（Colin Woodard）在《美国各族：北美十一个对立地区文化的历史》（American Nations: A History of the Eleven Rival Regional Cultures of North America）一书中，将新墨西哥州及其周边广大地区称为“北方”（El Norte）。这是美国最古老的欧洲裔亚文化，可追溯到 16 世纪天主教西班牙移民的足迹。如今，新墨西哥州的西语人口既有新近到来的墨西哥移民，也有世代相传的西班牙后裔。这些居民在文化上与墨西哥的“北方人”（Norteños）颇有渊源。
这片土地的疆界几经更迭。数百年来，新墨西哥地区曾隶属于新西班牙总督辖区。它的东北一隅一度归属法国。德克萨斯共和国也曾对该地区部分领土宣示主权。1821 年，现今新墨西哥州的大部分地区成为墨西哥帝国的一个自治区。1848 年，它又作为新墨西哥领地的一部分被美国纳入。直到 1912 年，它才正式成为美国的第 47 个州。值得一提的是，新墨西哥州受西班牙或墨西哥统治的时间，竟是它作为美国州的两倍有余！
尽管如此，西班牙移民的后裔依然扎根此地。几个世纪以来，疆界反复易手，统治者从新西班牙到法国，再到墨西哥、德克萨斯，最后是美国。然而，无论界碑如何变迁，这里的居民始终保持着他们独特的文化特质、西班牙方言、古老的建筑地标，以及世代相传的习俗与文物。
对于身处动荡时代的教会而言，这段历史无疑是一剂良方。它告诉我们：尽管疆界可能变幻无常，但凭借坚守不渝的真理，我们依然能够安居其中。
当今政坛风云变幻，基督徒常感茫然无措。昔日被视为左倾或自由派的立场，如今可能摇身一变成了右翼或中间派观点。曾经与左派画等号的孤立主义，现在竟成了右翼复兴的标志。保守派曾经引以为傲的信条——比如自由贸易、政府对商业最小程度干预等——如今却遭到民粹主义者的猛烈抨击。这些人反而大力提倡关税、工会、经济管制和加强政府监管。社会规范日新月异，导致社交媒体上的“网络暴民”现象愈演愈烈，整个社会氛围暗流涌动，危机四伏。
教会领袖和牧师们深切感受到这种界限的模糊。设想一下，如果把 15 年前的一篇讲道原封不动地搬到今天——无论是谈种族和解、为胎儿发声、论述从政者应具备的品格、阐释基督徒爱邻舍的责任，还是探讨婚姻的意义——这篇讲道很可能会被贴上“觉醒派”、右翼、自由派、基督教国族主义者、进步派或神治主义者的标签，具体如何定性就要看讲道主题了。
这究竟是怎么回事？说白了，就是“边界”变了。昔日保守派珍视的原则，如今可能被贴上“自由派”的标签；而曾经的“自由派”立场，现在却可能被右派视为实现政治目的的“务实之举”，甚至“必要之举”。更雪上加霜的是，选举年的狂热氛围中，政治信号往往比实质内容更受重视，情绪共鸣比原则立场更有市场，这更加剧了人们的焦虑和迷茫。
在这个风云变幻、界限模糊的世界里，我们该何去何从？
首先，我们要站立得稳。我们要牢牢扎根于圣经原则，这些原则既来自普遍启示（在造物中可见，由自然法则支撑），也来自特殊启示（神无误的圣言）。切勿为迎合他人而妥协，更不可违背良心。让我们重拾创造秩序的根本——神创造美好世界的永恒真理。尽管这世界因人类的罪与堕落而伤痕累累，一同叹息劳苦，等候救赎。同时，我们也要回归基督教信仰的核心——那经久不衰的尼西亚信条。
我们无需大张声势，只需站立得稳。无需随波逐流，只需安定如山。把最重要的事情放在首位，做一个真正的福音使者——愿意聆听并遵从神全部旨意的人。无论世界如何变迁，无论出现什么新的界限，无论当权者要求我们说什么才能获得认可或保持影响力，我们都应当如此。我们对待政党的态度应该是：不管他们拥抱我们还是排斥我们，我们都绝不该效忠他们。
其次，对于在前进道路上持不同见解的弟兄姐妹，我们要以开放的心态伸出友谊之手。不要让他人的观点成为束缚你良知的枷锁，也不要被所谓“唯一正确”的思维方式所累，尤其是在那些需要智慧和审慎决策的问题上。只要你坚定地立足于神在创造和救赎中启示的真理，其他一切都可以开诚布公地讨论。
当世界格局风云变幻之时，我们要努力跳出 21 世纪美国政治的狭隘框架。那些政治标签并非一成不变，可能在十年内甚至更短的时间里就会改变。边界总是在不断地移动。面对这种变化，最明智的做法就是保持内心的平安。在政治参与中要保持自己的独立性和原则性，而不是成为某个政党的盲目追随者。宁可坚守原则而寻找与原则相匹配的政党，而不要因为坚挺某党，原则不断滑坡。
无论发生什么，请始终牢记：我们首先是天国的子民，这一身份远比我们拿哪国护照更重要。
让教会在历史长河中的见证时刻萦绕心头。与国家舞台上昙花一现的政坛明星相比，教会先贤更值得我们关注和效仿。
将目光聚焦在耶稣基督那美丽多彩的新妇——教会身上。要知道，世界各地的基督徒，即便他们的政见与你不尽相同，也因着耶稣的宝血与你紧密相连。这种连接比那些仅在策略上与你一致，却不认识你救主的政治盟友更加亲密。
对于牧者们，我要特别说：切莫为了眼前的政治利益而放弃你的信念。不要用先知的尊荣去换取评论家的蝇头小利。不要让社交媒体上的口水战分散了你对教会的牧养。当你面临诱惑，想让国家大事压倒对大使命的热忱时，请记住：要先求神的国和神的义。
纵然世界疆界多变，基督徒的使命却始终如一。
待到风平浪静之时，愿世人这样评价我们：我们培育了一种能够经受住政治纷争冲击的教会文化。在这个充满谩骂的世界里，我们以坚定信念下的宽容作为标志。我们的文化彰显了登山宝训的精神，教会的圣徒们结出圣灵的果子，我们拒绝以世俗的方式与世俗抗衡，而是成为这个干渴世界中的一片绿洲。这样的群体真正属于神的国度，并且越来越彰显他们君王的形象。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：When Borders Change, Stay Settled
