对于电影业来说，这一年很有意思又难以预测。编剧和演员对人工智能参与到电影制作十分不满，于是开始罢工，这就使得电影业这一年里有超过三分之一的时间处于瘫痪状态。一个看似自然而然流行起来的网络短语（#Barbieheimer）为两部电影带来了高票房，而如果没有社交媒体伪事件在后面搞怪，这两部电影很可能不会有这么高的票房。基督徒观众则推动了一部关于儿童性贩卖的电影成为本年度最卖座的电影之一。
与此同时，迪斯尼好几部制作昂贵的影片票房却很失败，再加上越来越多的人指责它宣传觉醒主义，首席执行官鲍勃·艾格（Bob Iger）承诺，将让这家历史悠久的电影公司回归“本源”，优先考虑故事质量而非“传播口号”。
好莱坞的情况正在发生变化。观众已经对超级英雄电影产生审美疲劳（谢天谢地），而“品牌电影“（以玩具、电子游戏或泰勒·斯威夫特为题材的电影）则在进一步地模糊广告与娱乐之间的界限。与此同时，信仰类电影也在不断改进，我很看好基督徒制作的电影。我认为，在未来几年里，它们会经常出现在这样的“最佳”名单上。
但是，值得基督徒庆祝的电影不仅仅是由基督徒制作或关于基督徒的电影。在普遍恩典下，我们也可以在当代粗制滥造的电影中找到几颗真善美的钻石。有些电影颂扬的主题基督徒可以支持：婚姻和养育子女的美善、生命的神圣、友谊的美好、英勇的牺牲自我，以及对罪和诱惑的冷静现实态度。下面我将重点介绍这类电影。
请不要把我的推荐当作我全面认可影片的内容。喜欢一部电影，并不意味着我喜欢里面所有的内容。一部包含宝贵真理的影片不一定没有任何谬误，一部“最佳”电影也不意味着它适合所有观众。虽然我推荐的这些电影在某种程度上都会造就人——以基督徒观众可以赞美的方式描绘了真、善、美——但其中有几部电影被评为 R 级，观众应该谨慎观看，注意区分真理和谬误。
以下是 2023 年上映的 10 部最佳影片、5 部优秀影片和 10 部优秀纪录片。
在 2023 年电影选单上，我并没有想到《哥斯拉》系列的第 37 部电影会在我的“年度最佳影片”排行榜上位居第一。但是，有些最好的观影体验是不期而遇的惊喜，比如这部带字幕的日本片。
绝大多数动作片都很令人失望，满眼狂轰乱炸、有些角色可有可无、许多没有新意但保证票房的胡搅蛮缠多元宇宙叙事。能看到一部远超预期的影片，让人完全沉浸在电影惊心动魄的魔力中（而且预算极低），实在是一种难得的享受。
本片由山崎崇执导，以战后东京为背景，通过对 1954 年首部哥斯拉电影的回溯，抓住了这部标志性怪兽电影的重要意义：哥斯拉是二战失败及核辐射给日本带来的创伤之产物。但它不仅仅是对首部哥斯拉影片的致敬。《哥斯拉-1.0》通过精彩的人物推动剧情，透露出浓浓的家庭观，可以说是今年最支持生命的电影。片中一个角色说：“这个国家太不把人命当回事了”。他告诉战后一代，他们与哥斯拉的战斗不是“致对方于死地”（想想神风特攻队飞行员），而是一场“为未来而活”的战斗。
在这个世俗时代里，那些大谈特谈死亡的作品中，这部电影颂扬了无私的爱、责任、家庭和生命的恩赐。正在上映。评级 PG-13。
这部改编自通俗小说的意大利语电影可能是我今年最难忘的大银幕体验。影片在视觉和音乐上都令人惊叹：让人肃然起敬的意大利阿尔卑斯山为背景，还有瑞典歌手丹尼尔·诺格伦（Daniel Norgren）创作的音乐。但最吸引我的还是它的故事。
本片由弗兰德双人组费利克斯·范·格罗宁恩（Felix van Groeningen）和夏洛特·范德梅尔什（Charlotte Vandermeersch ）执导，讲述了一个关于童年友谊、父子关系以及在变幻莫测的生活和时间中寻找目标的故事，发人心省。影片还讲述了对我们来说十分珍贵的风景和地方，这些地方虽然深深地影响了我们，但它们并没有决定我们的身份。片中占据重要地位的山脉，实际上是死亡和生命的源泉：一方面，它寒冷、不祥、致命；另一方面，它又是躲避山下苦难的“薄地”（thin places）。生命的艰难与美好在这里相遇。
正如《八座山》中的中心人物所展示的那样，生活中的苦难和欢乐，往往来自同一个源头。我们如何处理这个悖论，对我们兴旺或衰败、成长或退步，起着举足轻重的作用。网上可以租到。未评级。
我们曾多次在银幕上看到大屠杀的恐怖场面，但在乔纳森·格雷泽（Jonathan Glazer）令人不寒而栗的《利益区域》中，大多数时候这些场面我们看不到：我们听到了。撕心裂肺的尖叫、枪声、驶入奥斯威辛集中营的火车汽笛声、火葬场的焚尸炉和其他死亡机器运转时的轰鸣，与家务、园艺和休闲的日常场景并置在一起，更加令人不安。
“利益区域”是指纳粹指挥官鲁道夫·霍斯（Rudolf Höss）豪宅，这是一个大院（配有绿意盎然的温室和喧闹十足的游泳池），与臭名昭著的死亡集中营仅一墙之隔。影片的创意来自马丁·艾米斯（Martin Amis）的小说，格雷泽借着鲜明的对比让观众思考这些令人不安的矛盾、悖论。这个“文明的”家庭过着美好的日子，他们怎么会面对近在咫尺的大屠杀而显得如此平静？墙的一边是花园聚会的轻浮浪荡，另一边则是不断冒出的黑烟和不祥的火车汽笛声所预示的地狱暴行，这二者如何共存？本片与汉娜·阿伦特（Hannah Arendt）对“平庸之恶”（banality of evil）的反思相似，它如何揭穿“只有邪恶至极的人才能做出骇人听闻之事”这一让人心安的迷思的呢？
鉴于反犹主义情绪日益高涨、许多人根本不知道大屠杀，文化认知失调的人越来越多，这部电影来得正是时候。但除了大屠杀之外，这部电影还促使我们思考自己的“利益区域”：以上进为名而开落自己的罪，为了保护自己的小康而忽视他人的苦难，因为麻木不仁而忽略令人发指的罪恶。评级 PG-13。
马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）根据大卫·格兰（David Grann）的畅销书改编而成的这部电影，讲述了1920 年代奥萨奇谋杀案的真实犯罪传奇，这并不是一部轻松的影片。这部电影时间很长，导演不辞辛苦地还原了一段我们可能希望忽略的历史。但是斯科塞斯知道，电影最伟大的一项特权和力量就是能够让那些大家想要遗忘的艰难历史鲜活地呈现在我们面前。我在俄克拉荷马州图尔萨市（Tulsa）长大，离电影中发生事件的地方只有几分钟路程。但我从未听说过这个故事。感谢格兰和斯科塞斯，现在我知道了这段历史。
我们从历史中学到教训——无论是鼓舞人心的历史还是令人羞耻的历史。正如我在为福音联盟写的电影评论中所说的，有时，艺术家和讲故事的人选择一条更安全的职业道路，只讲那些广受大众喜爱、带来巨大利润且“让人感觉很好”的故事。然而，“但最好的艺术家对保护自我并不感兴趣，他们更在乎保护真相——他们准确地讲述历史上的善恶丑陋现象，让我们都能学习和成长，即使这过程让我们如坐针毡。”该片正在影院上映，并将很快登陆Apple TV+。限制级。
乍看之下，韩裔导演席琳·宋（Celine Song）的处女作可能就是一部陈词滥调的“三角恋爱故事”。但这部影片以纽约为背景，讲述了一位韩裔美国女性三个时期的生活，却是一个非好莱坞式的爱情故事，令人耳目一新。
这部电影以一种睿智和反文化的方式，颠覆了长期以来流行文化浪漫叙事的固定版本（“跟随已心”）。这并不是说影片漠视人物的真实情感和渴望追求，也不是说影片没有把握住人心的复杂性。这两者，本片都做到了。但如果有种智慧高过真情实意呢？如果爱既包含限制，也包含自由，那么爱会不会更加深厚，更能改变人？
放眼看去，媒体的主流风格已是可以预见的到的道德“突破”，人们认为真正的满足就是打开捆绑我们欲望的枷锁。 一部像《过往人生》的影片（我的影评）向观众展示出何为真正的突破：信守道德承诺、牺牲自我、克己守道。网上可以租到。评级 PG-13。
虽然《生之欲》是在 2022 年的最后一周上映（并获得了当年的奥斯卡提名），但大多数观众是在 2023 年初才观赏到这部影片。这部以 20 世纪 50 年代为背景的影片由诺贝尔文学奖得主石黑一雄（另著有《长日将尽》[The Remains of the Day]）担任编剧，英国演员比尔·奈吉（Bill Nighy）在片中的表演令人惊叹，是一部优雅精致、风度翩翩的上佳之作。
这部电影改编自黑泽明的《生之欲》（1952 年）（该片部分灵感来源于托尔斯泰的《伊凡·伊里奇之死》（The Death of Ivan Ilyich），讲述了一位古板又孤独的伦敦官僚在弥留之际发现了一种更有意义的生活方式。通过无私的奉献、与他人建立有意义的关系，这些新的生活方式給他带来十足的快乐。他出乎意料的转变激励了办公室的同事和其他人，也激励了影片的观众。在影片最后的五分钟里，导演将拉尔夫·沃恩·威廉姆斯（Ralph Vaughan Williams）的《托马斯·塔利斯主题幻想曲》（Fantasia on a Theme by Thomas Tallis）运用的淋漓尽致，这是自 2003 年的《怒海争锋》（Master and Commander）以来最出色的电影作品。在 Netflix 观看。评级 PG-13。
今年很少有电影像这部丹麦电影一样，在视觉上令人震撼，神学上也颇具深意。该片讲述了一个 19 世纪路德宗宣教士在冰岛在荒无人烟的旷野建立教会的故事。
该片由冰岛导演赫利努尔·帕尔马森（Hlynur Pálmason）执导，影片的中心人物（基督教牧师卢卡斯）是世俗时代面临四面楚歌的信仰代表。所有围绕着卢卡斯和他的使命所发生的一切，似乎都是为了破坏他的信仰而残酷编排的：悲惨的死亡、没有回应的祷告、刻骨铭心的孤独、唱反调的当地人，除此之外，最让人触目惊心的是大自然的冷酷无情。
与《八座山》相似，《创造之地》中的自然既崇高壮丽，又让人心生畏惧。这片“创造之地“究竟是有造物主的烙印，还是没有神的存在？在这样一片土地上，大自然有时（在其最像伊甸园的时刻）见证着复活的希望，但更多的时候却暗示着一个充满敌意、毫无意义的宇宙。在这里，死而复活的福音又如何扎根呢？通过卢卡斯这个具体的故事，《创造之地》为世俗时代的当代基督徒提出了一个更大的问题：我们将如何在坚硬的后基督教土壤中培育茁壮的信仰？网上可以租到。未评级。
有时，一部电影会让人产生共鸣，但你却很难说清楚为什么。在《狂野梦想》中，影片的基调让我产生了共鸣：这是一种类似于路易斯式的“渴望”（Sehnsucht），对喜乐的憧憬和怀旧的宁静氛围。本片由比尔·波拉德（Bill Pohlad）（《爱与慈悲》）执导，凯西·阿弗莱克（Casey Affleck）主演，讲述了唐尼和乔·爱默生兄弟的真实故事，他们 70 年代在家中录音棚录制的专辑《Dreamin' Wild》在 30 年后意外地受到了观众的喜爱。
故事很有趣，但电影的核心是它所强调的充满爱的家庭关系：夫妻、父子、兄弟。所有的家庭关系都是充满矛盾、而且很复杂，《狂野梦想》并没有回避这一点。但它颂扬了家庭固有的美好一面：家庭是生命的源泉、繁荣稳定的基础。网上可以租到。评级 PG。
这部由乔治·克鲁尼执导的电影改编自丹尼尔·詹姆斯·布朗（Daniel James Brown）2014年的全球畅销书，它是那种曾经很经典的好莱坞故事，不含任何“觉醒”元素。但正因如此，它如清风拂面，让人感觉一新。这个来自大萧条时期的真实故事振奋人心，讲述了华盛顿大学赛艇队从最底层努力攀升至顶峰，并最终代表美国参加 1936 年柏林奥运会男子八人划船比赛的故事。
这部电影鼓舞人心、健康向上、而且直截了当。除了颂扬艰苦的球场训练、兄弟般的团队合作和坚韧不拔的精神之外，没有任何其他的潜台词。这不是一部关于超级巨星膨胀自我的体育电影。这部电影讲述的是九个“同舟共济的男孩”的故事，他们的个人荣誉并不重要，重要的是赛艇和共同的目标将他们紧紧联系在一起。现已上映。评级 PG13。
任何一部片名中带有“品格”二字的电影，都会让人联想到某种道德正义。在这部影片中，导演罗伯特·马乔安（Robert Machoian）描绘了这样一个场景：“做正确的事情”，最终会变得简单明了，即使意味着可能付出高昂的代价。我们看到保险推销员、丈夫兼父亲约瑟夫·钱伯斯（克莱恩·克劳福德 [Clayne Crawford] 饰）做错了事情（一场本可避免的事故），然后，他考虑是否要做正确的事情来完全承担这个愚蠢的错误时，好戏就开始了。
《约瑟夫·钱伯斯的品格》是一部独角戏，其中有大量的动作，但少有言语，这部片子不会每个人都喜欢。但作为一部强有力的道德寓言，以及对现代男性身份危机的反思，《约瑟夫·钱伯斯的品格》值得观看和讨论。在这个道德逃避和借口泛滥的时代，我们需要更多认真对待男性气质、父爱、责任和正直等问题的电影。在 Prime Video 上观看。未分级。
在今年我喜欢的电影中，有几部未能进入前十名，但它们都很出色。
布雷特·史密斯（Brett Smith）执导的这部内战题材影片没有在影院上映，实在令人遗憾。该片拍摄华丽，场面宏大，讲述了一名逃离战场的联邦士兵和一名逃避冷酷抓奴人的自由黑人之间不可能建立的友谊，是一个救赎故事。网上可以租到。未分级。
亚历山大·佩恩（Alexander Payne）的这部关于预科生的喜剧片除了出色地捕捉到了上世纪 70 年代的风貌和感觉（我喜欢电影制作人对所描绘时代的细节学的惟妙惟肖）之外，还很好地颂扬了在一个孤独的世界中，友谊、师徒情谊以及家庭所带来的生命力。网上可以租到。R 级。
瑞安·惠特克（Ryan Whitaker）将卡罗琳·韦伯（Carolyn Weber）这部优秀的小说《牛津惊艳》（我的完整评论）改编成电影。以信仰为基础的娱乐作品普遍忽视了质量，但是惠特克很重视这些元素：风格美感、巧妙故事、出色表演，更注重为观众提供美好的观影体验而非说教。网上可以租到。评级 PG-13。
传奇电影制作人达登兄弟将社会现实主义美学运用于当代欧洲边缘人群的奋斗历程。他们毫不留情地揭露不公正和苦难，但又对拍摄对象怀有深沉而庄重的同情。他们的最新作品讲述了一对年轻的非洲移民在比利时的求生故事。这部影片以其独特的震撼力，即使是悲剧性的视角，展现了世界上最脆弱的人群。网上可以租到。未评级。
健康、非宣传性家庭电影的时候，这部由《帕丁顿》（Paddington）导演保罗·金（Paul King）执导的讲述威利·旺卡由来的故事给人带来了惊喜：有趣、异想天开、音乐动听、视觉没妙，并以最佳方式展现了迷人的英伦风情。正在上映。评级 PG。
以下是 2023 年上映的 10 部最佳纪录片（按字母顺序排列），以及观看地点。
“这真是令人痛心的一幕，”美联社乌克兰记者在这部令人毛骨悚然的电影中说道。“但它必须要让人感到痛苦”。确实，这部前线/美联社纪录片记录了俄罗斯入侵乌克兰早期阶段的情况，令人心碎。然而，在我们对遥远战争的新闻感到麻木之际，这样的纪录片从根本上提醒我们，战争給人类带来的可怕代价。在 YouTube 上可以免费观看。
这部感人至深的纪录片描绘了一对夫妇——音乐家乔恩·巴蒂斯特（Jon Batiste）和作家苏莱卡·贾瓦德（Suleika Jaouad）——共同走过的高低起伏的人生。欢乐与悲伤、盼望与绝望、大和弦和小和弦：就像最好的交响乐一样，这些迥然不同的情况都是一首美妙的乐章之不可或缺部分。可在 Netflix 观看。评级 PG-13。
马德琳·加文（Madeleine Gavin）的这部影片以韩国基督教牧师金成恩（Sung-eun Kim）为中心，讲述了他在帮助北朝鲜叛逃者逃离压迫政权的“地下铁路”中扮演的重要角色。这部影片既展现了北朝鲜人当今的困境，也显示了基督徒如何挺身而出提供帮助。网上可以租到。评级 PG-13。
我喜欢纪录片，它们向我介绍了世界上我不知道的奇异事物。《最深的呼吸》讲述了自由潜水这项极限运动，在这项运动中，游泳者屏住呼吸，看看自己能潜多深。这项运动的危险性不言而喻，有些人可能会说这很愚蠢，影片让观众思考，人类为竞技荣誉而冒生命危险，这有着怎样的魅力。可以在 Netflix 上观看。评级 PG。
本片根据伯德·约翰逊夫人（Bird Johnson）长达 123 个小时的录音日记编译而成，展现了美国历史上最具影响力的第一夫人的风采。任何对历史和政治感兴趣的人都会对这部讲述动荡的 20 世纪 60 年代（暗杀、民权和反战抗议、血腥的越战泥潭）的影片产生浓厚的兴趣。可以在 Hulu 上观看。未评级。
对于历史爱好者和棒球迷来说，萨姆·波拉德（Sam Pollard）拍摄的黑人联盟棒球纪录片绝对不容错过。该片让人想起肯·伯恩斯（Ken Burns）最佳纪录片，它探讨了美国历史上这段引人入胜、具有启发性的插曲。网上可以租到。评级 PG。
《宣教》是纪录片导演阿曼达·麦克贝恩（Amanda McBaine）和杰西·莫斯（Jesse Moss）（《少年邦》[Boys State]）的最新力作，探讨了约翰·艾伦·周（John Allen Chau）备受争议的生死之旅。在我为福音联盟写的评论中，我说这部影片“有时可能会令人沮丧。但它可以激发基督教会、学生和宣教士们进行有益的讨论”。在 Hulu 上观看。评级 TV-14。
如果你和我一样是在《回到未来》电影中长大的，那么这部关于迈克尔·J. 福克斯的纪录片一定会让你回忆起过去的美好时光。此外，这部记录患上帕金森症的迈克尔·福克斯生活的纪录片还具有深刻的启迪意义——尤其是他的妻子特蕾西·波伦（Tracy Pollan）25年来对他忠贞不渝的爱和支持。在 Apple TV+ 上观看。R 级。
也许我喜欢这部电影的主要原因是，我既是作家也是编辑，而这部纪录片讲述的是一位作家（卡罗 [Carol]）和一位编辑（戈特利布 [Gottlieb]）的故事。但任何人都可以欣赏到两人的工匠精神、对彼此的尊重，以及他们 50 年的文学合作所代表的逐渐消逝的模拟世界。网上可以租到。评级 PG。
《国家地理》杂志的《狂野人生》由《徒手攀岩》（Free Solo）的制片人制作，展示了一部纪录片如何引人入胜，而不要求您完全同意所表达的所有观点。影片介绍了这对富豪夫妇，他们帮助建立了户外品牌巴塔哥尼亚（Patagonia）和北面（North Face），然后用他们的财富在阿根廷和智利建立了国家公园，这是历史上最大的私人土地捐赠。在 Hulu 上观看。评级 PG-13。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟网站：Best Movies of 2023.
